Giovedi 5 Dicembre 2013 un razzo Atlas V è stato lanciato dal complesso di lancio spaziale numero 3 della Vandenberg Air Force Base. La
missione è stata condotta dalla United Launch Alliance, una joint
venture di giganti aerospaziali di cui fanno parte la Lockheed Martin
Corp. e Boeing Co, il cliente che ha commissionato la missione sarebbe
la NSA e la CIA.
Come al
solito, l’agenzia spaziale non ha rivelato informazioni sulla missione
attuale, che si chiama NROL -39. La United Launch Alliance ha riferito
che 12 piccoli satelliti chiamati CubeSats, sono anch’essi parte della
missione.
L’USAF ha rivelato che sono stati
sviluppati quattro nano-satelliti, che rimarranno in orbita per “diversi
anni”. La loro missione? E’ sostenere gli esperimenti per conto della
NSA e della CIA, prima di tuffarsi nell’atmosfera della Terra. E’ la
prima volta in 50 anni, che vengono progettati e sviluppati
dall’esercito degli Stati Uniti, dei piccoli satelliti spia (CubeSat).
La base di Vandenberg (USAF) è un sito di lancio, che
si trova nella Contea di Santa Barbara a circa 150 km a nord ovest di
Los Angeles, mentre Cape Canaveral, in Florida, è il cosmodromo per il
programma spaziale civile gestito dalla NASA, ma quello di Vandenberg è
principalmente gestito dai militari e dall’ intelligence.
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